ICI Magazine - Pays des Vals de Saintonge

On la croise souvent sur les routes angériennes, installée sur le siège passager des auto-écoles qui portent son nom. Il est pourtant un aspect de la vie de Sonia Dolnay que peu de gens connaissent, et que Luc Bucherie, historien, a retracé dans un ouvrage qui sortira à la fin du mois de juin. Il y raconte l’aventure des Compagnons du Ciel, la compagnie de funambules créée par Robert Dolnay, le père de Sonia, et qui a fait parler d’elle entre 1955 et 1965, notamment grâce à une photo de mariage, sur un fil, entre les deux tours de la Rochelle. Récit d’une rencontre.

Sonia Dolnay
“Ce livre a été l’occasion pour moi de fouiller dans mon passé, en rouvrant ce carton plein de souvenirs. Je me suis replongée avec amusement dans cette partie de ma vie. Même si j’étais petite (j’avais six ans quand la compagnie s’est arrêtée), je me souviens par la suite que mon père m’emmenait partout en France tous les week-ends, car il était administrateur de spectacles. Issu d’une famille très aisée parisienne, il a en effet tout quitté pour se consacrer à sa passion, le cirque, et monter sa compagnie de funambules. En 1965, mes parents ont décidé de se poser, nous nous sommes retrouvés à Saint Jean d’Angély. Comment ? Notre camion est tombé en panne à Landes, et le maire de l’époque nous a proposé en attendant les réparations de loger dans une maison du coin. Les gens étaient si accueillants et l’endroit leur a tellement plu que nous ne sommes plus jamais repartis.”

Luc Bucherie
“Je suis parti de cette carte postale, qui met en scène le mariage de Francine Pary et de Roland Schmidt le 21 mars 1959, à la Rochelle, mais aussi de mes travaux d’historien, ma spécialité étant en fait l'étude des graffiti anciens. Je suis venu aux funambules un peu par hasard, notamment par les marques de câble sur certains monuments… J'aime les sujets d'études "atypiques" ! J’ai rencontré Sonia Dolnay, qui m’a ouvert les archives de sa famille, avec une collection de photos remarquables, qu’elle a bien voulu me confier. Pendant 10 ans, les Compagnons du Ciel ont eu énormément de succès, et se sont illustrés aussi par des records de durée sur câble à Saint Jean d’Angély et à Toulouse (leur ville d'origine), mais aussi des traversées de fleuves ou de rivières, la Garonne au Pont-Neuf de Toulouse et la Mayenne au Viaduc de Mayenne…”

Du fil du tailleur au câble du funambule, l’étonnante histoire des “Compagnons du Ciel” de Robert Dolnay… (Toulouse 1955 - Saint-Jean-d’Angély 1965) VISUEL LIVRE
Ouvrage 145x210 d’environ 200 pages avec plus d’une centaine d’illustrations n&b hors texte.
Parution prévue vers le 30 juin 2010.
En souscription jusqu’au 15 juin 2010 au prix de 20 euros franco de port, bulletin à retourner à Luc Bucherie - 29 Rue Carnot - 93220 GAGNY

Tous les clichés appartiennent aux Archives des "Compagnons du Ciel".